V zadnjih desetletjih so namreč droge prisotne na globalni ravni, njihova uporaba in število različnih psihoaktivnih snovi pa narašča.
Odzivi na problematiko prepovedanih drog morajo zaradi globalnega problema obsegati sodelovanje tako mednarodne kot tudi nacionalne in lokalne skupnosti ter javnosti, biti pa morajo učinkoviti in vedno bolj inovativni.
Kriminalne združbe, katerih glavna dejavnost je tihotapljenje in prodaja prepovedanih drog, s katerimi služijo milijone, izkoriščajo tehnološki napredek današnje družbe in s tem ohranjajo pretok drog do uporabnikov ter širijo njihovo uporabo na nove uporabnike. Trg se torej konstantno prilagaja in išče luknje v zakonih in regulativnih procesih.
Pomembno vlogo pri vzdrževanju in širjenju uporabe in trga drog igrajo družbena omrežja. Ta predstavljajo pomembno vstopno točko do neformalnih ponudb in sodelovanja s kriminalnimi združbami, zaradi česar jih le-te uporabljajo za doseganje in novačenje najbolj ranljivih skupin, to so otroci in mladostniki.
Kriminalne združbe spletna omrežja s pridom izkoriščajo, saj jim ta nudijo manjšo sledljivost obenem pa z njihovo uporabo lahko hitro in učinkovito dosežejo večje število posameznikov. Trend uporabe spletnih omrežij za novačenje mladostnikov pri kriminalnih aktivnostih se je že razširil v številne države, tehnike pa se nenehno razvijajo. Za vzpostavitev prvega stika s ciljno publiko rekruterji pogosto uporabljajo različne platforme, občajno pa je prvi korak za privabljanje mladostnikov ustvarjanje idealizirane podobe življenjskega sloga kriminalcev. Rekruterji pri tem izkoriščajo algoritme družbenih omrežij, ki uporabnikom po interakciji z vsebinami, povezanimi s kriminalom, prikazujejo vedno več podobnih vsebin.
Poleg tveganega okolja na eni strani pa na drugi družbena omrežja predstavljajo prostor, kjer lahko veliko naredimo za preventivo in zmanjševanje škode na tem področju. So odlično orodje npr. za izvedbo online svetovanj, ki so dostopna širši množici uporabnikov, omogočajo več anonimnosti, so pogosto dosegljiva 24 ur na dan, od izvajalcev pa navadno zahtevajo manj sredstev in infrastrukture. Uporabimo jih lahko tudi za izvedbo kampanj ozaveščanja in tako povečamo njihov doseg, ne sme pa ostati samo pri razumevanju njihovega sporočila, ampak se mora le-to nadaljevati v vedenje in spremembo v ravnanju.
Preplet tehnoloških možnosti, družbenih neenakosti in vse bolj izpopolnjenih metod novačenja je povzročil, da so spletna okolja postala eno ključnih področij za vključevanje mladih v organizirani kriminal. Razumevanje teh dejavnikov je bistveno za razvoj učinkovite zaščite otrok in mladostnikov pred izkoriščanjem s strani kriminalnih mrež.