V tem času se pojavljajo tudi druge prehladne okužbe, ki lahko potekajo težje in včasih trajno vplivajo na naše zdravje.
Gripa (influenca) je akutna, zelo nalezljiva virusna bolezen dihal. Vsako sezono v Sloveniji zboli precejšen del prebivalstva. Pojavlja se predvsem v zimskih (tudi spomladanskih) mesecih. Predstavlja grožnjo za celotno prebivalstvo in ima velik vpliv na obolevnost ter umrljivost. Bolezen pri mlajših, sicer zdravih osebah večinoma poteka kot nekajdnevno vročinsko stanje z respiratornimi težavami in bolečinami v mišicah ter sklepih. Pri bolnikih s pridruženimi kroničnimi boleznimi, starejših, majhnih otrocih, nosečnicah in osebah z izjemno povečano telesno težo pa obstaja tveganje za težji potek bolezni z zapleti, tudi s smrtjo. Med posebej izpostavljenimi okužbi z gripo smo tudi zdravstveni delavci in sodelavci ter delavci v drugih nujnih službah. Slednji lahko zbolimo sami, ali pa bolezen prenašamo na bolnike, svojce ali druge ljudi. Virusi gripe se prenašajo s kužnimi kapljicami, ki nastajajo pri kihanju, kašljanju (tudi govorjenju). Na površinah lahko preživijo do več ur. Okužimo se lahko ob tesnejšem stiku z obolelim za gripo, ali pa preko površin onesnaženih z okuženimi izločki dihal. Z rokami prijemamo kljuke, mize in ostale površine, nato pa viruse prenesemo na sluznice oči, nosu in ust ter se tako okužimo. Bolezenski simptomi gripe se običajno pokažejo nekaj dni po okužbi z virusom (do 3 dni). Pojavi se mrazenje, povišana telesna temperatura, suh kašelj, glavobol, bolečine v mišicah in sklepih ter močno izražena utrujenost. V kolikor ni zapletov, bolezen izzveni v tednu dni (dlje časa je lahko prisoten kašelj). Če zbolimo ostanemo doma, pomagamo si lahko z zdravili za lajšanje bolezenskih znakov, v primeru dlje časa trajajočih simptomov ali poslabšanja zdravstvenega stanja pa obiščemo zdravnika. Zapleti, ki se lahko pojavijo po okužbi z gripo so predvsem vnetja spodnjih dihalnih poti, pljučnice, vnetja srednjega ušesa ipd. ter poslabšanja osnovnih kroničnih bolezni. Najučinkovitejši ukrep za zaščito pred gripo je vsakoletno cepljenje. Priporočamo ga vsem osebam od 6 mesecev starosti dalje. Cepivo je varno, zaščita se vzpostavi po 1 do 2 tednih. Cepljenje lahko opravimo pri osebnem izbranem zdravniku, lahko pa tudi na območnih enotah Nacionalnega inštituta za javno zdravje (tudi v Novem mestu).
Zaščita in preprečevanje gripe – zdrav življenjski slog s kvalitetnim spancem, uživanjem pestre, zdrave hrane (z veliko sadja in zelenjave), z rednim gibanjem, sprehodi na svežem zraku ter izvajanjem aktivnosti, ki nas veselijo in hkrati sproščajo. Pomembna je dosledna skrb za redno, temeljito umivanje rok s toplo vodo in milom. Skrb za pravilno kihanje in kašljanje v robec za enkratno uporabo (prekrijemo usta in nos) ali v rokav puloverja/srajce (komolčni pregib). Odsvetuje se zadrževanje v zaprtih prostorih z velikim številom ljudi, oziroma se skrbi za redno prezračevanje prostorov. Za učinkovitejšo zaščito pred gripo se svetuje vsakoletno cepljenje.
Cepljenje proti gripi priporočamo vsem prebivalcem od 6 meseca starosti dalje, posebno pa še; starejšim od 65 let, kroničnim bolnikom (srčne, pljučne, presnovne, ledvične bolezni, osebam z imunsko pomanjkljivostjo, bolnikom z rakom) in njihovim svojcem, osebam z izrazito povečano telesno težo, majhnim otrokom (od 6 mesecev dalje) in njihovim družinskim članom, nosečnicam ne glede na dolžino nosečnosti, zdravstvenim delavcem in drugim delavcem v nujnih službah.
Cepljenje proti sezonski gripi je brezplačno za vse osebe z urejenim obveznim zdravstvenim zavarovanjem.
Hkrati se s cepljenjem proti gripi starejšim osebam in kroničnim bolnikom priporoča tudi zaščita proti pnevmokoknim okužbam. Namen tega cepljenja je zaščititi starejše osebe in bolnike s kroničnimi obolenji in stanji, pri katerih obstaja večje tveganje za težji potek pnevmokokne okužbe (okužba krvi, sepsa, meningitis, pljučnica). Cepljenje za kronične bolnike in vse osebe stare 65 let in več je proti pnevmokoknim okužbam brezplačno (financirano iz sredstev obveznega zdravstvenega zavarovanja). Za dodatne informacije se lahko pozanimamo pri našem osebnem izbranem zdravniku ali na območni enoti Nacionalnega inštituta za javno zdravje Novo mesto (Muzejska ulica 5).
Izogibajmo se okužbam dihal s higieno rok, okrepimo imunost s čim več gibanja na svežem zraku in negujmo zdrave medsebojne odnose v družbi, ki so odvisni od vsakega izmed nas.
