Preprečevanje je izjemno učinkovito, saj je za rak materničnega vratu značilno, da se pojavi skoraj izključno zaradi okužbe s HPV, zato lahko z omejevanjem prenosa virusa ta rak skoraj izkoreninimo. Okužba s HPV je sicer najpogostejša spolno prenosljiva okužba, s katero pride v stik skoraj vsak spolno aktiven posameznik in jo pogosto prebolimo brez simptomov (90 % posameznikov), vendar pa se lahko pri ostalih razvije dolgotrajna okužba, ki lahko vodi v nastanek genitalnih bradavic in določenih rakov.
Verjetnost za okužbo s HPV lahko zmanjšujemo na več načinov. Začnemo lahko z upoštevanjem principov varne in zdrave spolnosti, ki jih označujemo tudi iz angleščine izpeljano kratico ABC (abstinenca, bodi zvest, kondom). Pred okužbo se varno in učinkovito zaščitimo tudi s cepljenjem, ki tako predstavlja najučinkovitejši ukrep v preprečevanju s HPV povezanih rakov. V Sloveniji je na voljo 9-valentno cepivo, ki varuje pred sedmimi najpogostejšimi nevarnejšimi genotipi HPV, ki povzročajo okrog 90 % raka materničnega vratu ter nekatere druge rake spolovil, danke in ustnega dela žrela, pa tudi pred dvema manj nevarnima genotipoma HPV, ki povzročita do 90 % genitalnih bradavic. Zaradi načina prenosa je najpriporočljivejše cepljenje mladih preden postanejo spolno aktivni, saj s cepljenjem žal ne moremo zdraviti že obstoječih okužb.
Ravno zato je v Sloveniji na voljo priporočeno (prostovoljno) cepljenje v breme obveznega zdravstvenega zavarovanja, ki se izvaja ob sistematskem pregledu pri dekletih in fantih, ki obiskujejo 6. razred osnovne šole ter 1. in 3. letnik srednje šole. Cepljenje se lahko opravi tudi pri zamudnicah in zamudnikih oz. mladih do dopolnjenega 26. leta starosti.
Glede na preliminarne podatke iz elektronskega registra cepljenih oseb (eRCO) je do oktobra 2024 dva odmerka cepiva proti HPV v prejelo 39,6 % deklic in 22,1 % dečkov, rojenih leta 2012. V podravski regiji je precepljenost z dvema odmerkoma sicer nekoliko višja in sicer 45,6 % pri deklicah in 27,6 % pri dečkih. Glede precepljenosti še vedno precej zaostajamo za ciljno vrednostjo globalne strategije za odpravo raka materničnega vratu, kjer si želimo 90 % precepljenost deklic in čim višjo precepljenost dečkov. Kljub temu, da trenutna precepljenost še ne dosega ciljni vrednosti, pa so rezultati nedavno objavljene raziskave v ugledni reviji The Lancet Regional Health – Europe, za Slovenijo izjemno spodbudni, saj generacije deklet, ki so po program cepljene v 6. razredu osnovne šole, za skoraj polovico manj zbolevajo za predrakavimi spremembami visoke stopnje (CIN2+) kot generacije, ki te možnosti še niso imele.
Kot že omenjeno se v Sloveniji že vrsto let v okviru sekundarnega nivoja preventive izvaja presejalni program ZORA, ki v starostni populaciji 20-64 let z odvzemom brisa materničnega vratu omogoča odkrivanje tistih žensk, ki imajo predstopnjo ali začetno stopnjo raka materničnega vratu. Sodelovanje v program je namenjeno vsem prebivalkam Slovenije, ki imajo urejeno obvezno zdravstveno zavarovanje in je brezplačno (stroške programa nosi Zavod za zdravstveno zavarovanje Slovenije). V zadnjem triletnem obdobju (2021-2024) je pregledanost ciljne populacije dosegla 72,5 %. Prav tako smo lahko zelo zadovoljni s pregledanostjo v Podravju, saj 72,6% pregledanost celo rahlo presega nacionalno povprečje. S tem pa v Podravju tudi ponovno presegamo ciljno vrednost programa ZORA (70%).
Kadar upoštevamo vse predstavljene ukrepe, ki vključujejo preventivno vedenje, cepljenje proti HPV in redno udeleževanje presejalnih pregledov, je verjetnost za pojav raka materničnega vratu izredno majhna, hkrati pa zmanjšujemo verjetnost drugih rakov in zapletov, povezanih z okužbo s HPV tako pri ženskah kot tudi pri moških.
Ob tej priložnosti zato pozivamo:
- Ne odlašajte s preventivnim pregledom z brisom materničnega vratu pri svojem izbranem osebnem ginekologu.
- Ne odlašajte s klicem izbranemu osebnemu ginekologu, če posumite, da imate znake, sumljive za raka materničnega vratu.
- Odločite se za cepljenje svojih otrok in sebe proti okužbi s HPV.
Več informacij lahko najdete tudi na spletni strani Programa ZORA.
